Travesía Solviejo - Rayo de Sol

Visitamos esta preciosa travesía (domingo 24 de noviembre) en compañía del Club Cota Mínima Cantabria y compañeros del Grupo Espelogel (Logroño). Tras algún retraso y despistes de última hora, llegamos a la boca de Solviejo un grupo bastante numeroso de 12 espeleólogos.

El día era bastante malo, con lluvia intermitente y un intenso frío, así que cuando llegamos a la entrada de Solviejo agradecimos mucho la buena temperatura que hacia en la cueva, bastante mejor que en el exterior.

La boca de entrada da paso a una galería de 3 metros de altura por 2 metros de anchura, que desemboca unos 30 metros más adelante en el primer pozo de unos 19 metros. La instalación de la cabecera se situa a la derecha, para después de bajar una corta rampa, desviarse la linea de rápel a la derecha, en busca de una alta reunión que dio algún problema a los que llevaban los cabos de anclaje cortos. Por esta vertical se llega a una amplia sala, realizando una pequeña trepada por una colada a nuestra derecha, con la ayuda de una cuerda, continuando por una bonita galería con gours y bellas formaciones.

Después de realizar un destrepe con la ayuda de otra cuerda, llegamos a la cabecera del segundo pozo de unos 20 metros.

Continuamos con la travesía, encontrando una zona de coladas en donde encontramos un pequeño curso de agua. En esta zona realizamos otro rápel arrampado (20 metros) por una colada que nos deposita en una sala. La continuación nos la marca el curso de agua a través de un pequeño agujero, que superamos intentando no mojarnos mucho.

Continuamos por un meandro desfondado y en ocasiones estrecho, de unos 150 metros de longitud, que desemboca en un pozo de 4 metros, seguido de un corto y fácil destrepe. De esta forma se accede a la Sala del Campamento, sala de suelo completamente liso en donde aprovechamos para realizar un reagrupamiento y ponernos a comer. 

Después de recuperar fuerzas, visitamos las galerías que parten en ambas direcciones desde esta sala, encontrando lugares de gran belleza que hacen que la travesía cada vez nos fuese gustando más.

Desde el punto donde se llega a la Sala del Campamento tras el destrepe, se puede continuar, descendiendo por un pozo de 9 metros  hacia un nivel inferior. Este nivel conduce, por un lado, hacia un sifón terminal a la cota -111 metros tras bajar diversos pozos  y por otro lado se dirige hacia la Torca de Rayo de Sol, a través de las galerías denominadas por los ingleses Chocolate Crunch Series. Estas galerías se inician en un tubo freático de unos 2 metros de alto, en forma de ojo de cerradura, que conduce, tras unos 200 metros, a una galería transversal estrecha y de techo bajo, caracterizada por tener el suelo muy reseco y de color chocolate, que al pisarlo produce un sonido particular.

En esta galería se toma el ramal derecho, por el que se llega rectando hasta un pozo de 23 metros, estrecho e incómodo de bajar,  que conduce al piso inferior y por lo tanto, a las galerías de la Torca de Rayo de Sol. 

Una vez en estas galerías es fácil tomar el camino que lleva hasta los pozos de la Torca. Para llegar a ellos se ha de pasar por un estrecho e inclinado meandro, que precede a un tramo de bloques. Se trata de una zona característica por la existencia de corrientes aire, goteos y restos de ramas provenientes del exterior. Por una pequeña trepada a la derecha se alcanza la base del primer pozo ascendente  de salida, de unos 15 metros.

Una corta  galería, con un paso estrecho en su final, nos deposita en la base del segundo y último pozo de subida, de unos 10 metros, encontrando justo en su final la estrecha e incómoda salida de la Torca de Rayo de Sol, en donde los que ya estaban fuera veían como sufrían los que restaban por salir.

Una vez todos en el exterior y tras la foto de grupo, comenzamos con el camino de retorno entre risas,  comentarios y anécdotas sobre esta deportiva y bonita travesía, que continuaron más tarde en un cercano bar al pie de un buen fuego.

               

Mina del Vidrio o Cueva de los Cristales

Después de descender el Barranco de las Tobalinas y comer algo, decidimos desplazarnos hasta la cercana localidad de Mier para visitar (si éramos capaces de localizarla) la pequeña Mina del Vidrio. Llevábamos unas buenas  indicaciones de nuestro amigo Pon, pero a la entrada del pueblo nos surgieron dudas, así que terminamos preguntando a un vecino del pueblo que amablemente nos indicó la ubicación de la mina y cual era el camino a seguir.

Más adelante, y para certificar que seguíamos por el buen camino, volvimos a preguntar a un ganadero que esperaba el paso de sus vacas junto a la estrecha pista que da acceso a la boca de la cueva. Ahora sí, con estas indicaciones llegamos al punto exacto en donde dejar el coche, muy cerca de una gran fuente que la compañía minera que explotó la mina construyó en el año 1956.

Nos cambiamos y comenzamos el corto camino de aproximación hasta la boca de la mina. Una corta galería minera pincha con una cueva natural. Destrepamos por un incomodo y estrecho agujero siguiendo un pequeño curso de agua, paso molesto en el que luchamos para no acabar mojados.

Superado este estrechamiento la cueva continua. Seguimos el curso del agua disfrutando de las numerosas cristalizaciones de calcita que hay en las paredes.

Un nuevo estrechamiento nos deposita en una sala de pequeñas dimensiones, pero con bonitos espeleotemas, observando pequeñas formaciones de tono verde y azul, desecaciones de barro, pisolitas anaranjadas, etc.

Después de pasar un largo rato disfrutando del lugar y tras desestimar continuar por un minúsculo agujero, volvemos sobre nuestros pasos, saliendo al exterior ya de noche cerrada, acompañándonos el sonido de los campanos de las vacas en nuestro camino de vuelta al coche.

               

Barranco de las Tobalinas o Cañón del Jargú

Aprovechamos la tregua que la lluvia nos dio el pasado sábado, para ir a conocer este barranco de reciente apertura por parte de nuestros amigos Marisa y Pon. La verdad es que cuando supimos de su apertura nos llevamos un pequeño chasco, pues meses atrás habíamos comprobado que el barranco estaba sin equipar, pero por ir dejando el asunto al final se nos adelantaron, aunque por otra parte nos ahorrábamos el tener que limpiar buena parte del barranco, pues en muchos sitios la vegetación era tan densa que molestaría en la progresión.
Sin madrugar demasiado, o mas bien levantarnos cuando nos lo pidió el cuerpo, cogimos los bártulos y nos dirigimos hacia el Desfiladero de la Hermida, más en concreto hasta el kilómetro 169 de la carretera nacional 621, que es en donde finaliza el descenso. Poco más adelante encontramos a mano izquierda un pequeño ensanchamiento en donde dejamos el coche. Al otro lado de la carretera vemos un panel informativo con la descripción de la Senda de Jargu, camino que tomamos y que en aproximadamente 20 minutos nos llevo a la cabecera del barranco, superando una subida que gana altura rápidamente en continuas revueltas.

La senda de entrada al barranco la marca una columna de alta tensión, lugar en donde nos desviamos abandonando el camino para llegar al cauce del arroyo, con abundante agua después de toda la lluvia que había caído en días anteriores.
Comenzamos el descenso y ya desde los primeros metros sentimos un poco envidia sana. Esta primera zona en donde nos encontramos un pequeño rápel de 4 metros y a continuación otro de 25 metros, es la que reconocimos meses atrás. Si en aquella ocasión ya nos pareció digno de apertura, ahora con agua abundante más aún.

A continuación encontramos una zona bastante tomada por la vegetación que molesta un poco en el descenso, realizando otro par de rápeles de 6 y 15 metros respectivamente.

Llegamos al quinto rápel, una bonita cascada de 15 metros.

Superada esta cascada volvemos a entrar en otra zona bastante tomada por la vegetación, montando el rápel 6, de unos 18 metros.

Encadenado  a este rápel encontramos el pasamanos de acceso a la cascada, en mi opinión, más bonita del descenso. La reseña de nuestro compañero la da una longitud de 30 metros, aunque la verdad es que tendrá unos 22 metros como mucho.

El siguiente rápel, de unos 4 metros, lo encontramos equipado con una cuerda en fijo. Se trata de un estrecho paso bajo un tronco, al que le sigue otro rápel de unos 10 metros.

Llegamos a la parte final del barranco, en donde realizamos otro par de rápeles, el último de ellos opcional, y de inmediato salir a la carretera después de 1 hora y 30 minutos de descenso.

El barranco, sin ser una maravilla, es bonito, estético y no tiene apenas tiempos muertos. Es ideal para combinar con su vecino La Toba, y muy recomendable descender ambos después de unos días de abundantes lluvias, como ha sido el caso de esta pasada semana. Por nuestra parte felicitar a Marisa y Pon por la apertura y el buen trabajo de limpieza que hicieron en el barranco.

               

El sendero del Monte Hijedo

Llevábamos unos días pensando en la idea de ir a realizar una ruta a un buen bosque para disfrutar de los colores del otoño, así que el domingo 10 de noviembre nos desplazamos hasta la localidad burgalesa de Santa Gadea de Alfoz para realizar la ruta del sendero del Monte Hijedo.

A la salida de este pueblo, en dirección a Higón, nos encontramos una pista asfaltada que nos llevó al punto de inicio del sendero PR-BU 30, lugar marcado por un panel informativo y una buena zona de aparcamiento.

                         

El sendero del Monte Hijedo permite conocer al visitante uno de los robledales de roble albar más extensos y mejor conservados de la cornisa cantábrica. Su gran valor reside en que es representativo de un bosque muy escaso en la actualidad pero que antaño debió cubrir una extensa superficie.

Los robledales comenzaron a sufrir intensas explotaciones en la Edad Media para cubrir las necesidades de leña y carbón. En el siglo XVII, para fomentar la construcción de navíos, la marina obtuvo privilegios en la administración de los bosques, permitiéndosele cortar todos los árboles adecuados para fabricar embarcaciones. Posteriormente en los siglos XVIII y XIX la madera de roble se utilizó para la elaboración del carbón destinado a las ferrerías. El Monte Hijedo, por su relativo aislamiento y como núcleo central de una gran zona boscosa resistió, pese a todo, estos avatares, aunque seguramente fue reducida su superficie primitiva.

En la actualidad, el bosque del Hijedo se recupera debido al abandono rural, el empleo de nuevos combustibles y la implantación de cortas selectivas a partir de la segunda mitad del siglo XX. Dentro del bosque y mezclado con el roble crecen hayas, tejos, acebos, avellanos, sauces, etc.

Comenzamos a caminar, bajo un cielo gris que por el momento no amenazaba con lluvia, por una pista bien conservada que en apenas 1,5 km nos llevo hasta la Cabaña de Hijedo, un pequeño y bello palacete de principios del siglo XX, desde donde comenzaríamos una ruta circular para conocer una minúscula parte de este bonito bosque.

Comenzamos un pronunciado descenso en busca del Arroyo del Hijedo, que discurre por el fondo del bosque. Esta parte fue la que más nos gusto de todo el recorrido, disfrutando a cada paso con los bellos colores que el otoño había dado a las hojas de los árboles.

Una vez llegamos al arroyo seguimos su curso, encontrándonos en una de sus orillas un bello tejo, con sus frutos en forma de arilo carnoso que rodea la simiente, de un intenso color rojo.

Continuamos con el agradable paseo junto al arroyo, para más adelante salir del bosque a un gran claro, haciendo un largo giro a la izquierda, siguiendo una pista que de nuevo nos introduce de lleno en el bosque por un camino más estrecho y cerrado que por el que transitábamos con anterioridad. Es en este trayecto en donde encontramos en nuestro camino un par de ejemplares de tejos centenarios, de proporciones importantes y unas formas peculiares.

Poco después abandonamos el camino unos metros, para contemplar desde un mirador natural la belleza y la grandiosidad del Monte Hijedo.

De regreso al camino continuamos hasta la  Cabaña de Hijedo, cerrando de esta forma el circuito por este precioso bosque que nos mostró sus encantos otoñales. Ya tan solo nos quedaba regresar por la monótona pista hasta el lugar en donde habíamos dejado el coche. Pero como aún era temprano decidimos dar un rodeo al Pantano del Ebro, e ir hasta el cercano pueblo de Villanueva para ver los restos inundados de la antigua iglesia.

De vuelta a casa, la lluvia que nos respetó durante toda la jornada, hizo apto de presencia, recordándonos  que esos días en que los pronósticos son muy malos en la costa, suelen ser un poco mejores en la meseta (aunque no siempre) siendo una buena opción para realizar salidas tan fáciles y bonitas como esta del Monte Hijedo.